条目024 中元放河灯

条目024：中元放河灯
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情感：为亡者引路、对孤魂的悲悯、生者安抚自己的死亡恐惧
时间：农历七月十五夜晚
类型：精
空间：河边/湖泊/水巷
地域：全国（江南水网地带尤盛）
民俗行为
精神寄托：
河灯是为溺亡孤魂点亮的引路灯。但放河灯的真正情感力量不只在于普度孤魂——更在于生者通过放下一盏灯，完成了对"有一天我也会成为孤魂"这种深层恐惧的安抚。你放的不是给别人的灯，是给自己的一颗定心丸：就算有一天我漂在河上没有人记得，也会有一盏灯为我亮着。
具体行为表现：
七月十五夜，人们用西瓜皮、南瓜壳或油纸做成小船，中间放蜡烛或豆油灯芯，点燃后推入水中。整条河道漂满星星点点的灯火。江南水乡居民划小船在河两岸每隔几米插蜡烛。大户人家和寺庙在街上摆几十张八仙桌堆满馒头豆腐——"施孤"，和尚念完经把馒头铜钱撒台下，穷人一拥而上——借"请鬼吃饭"之名体面救济活人。
文献来源：
南朝宗懔《荆楚岁时记》——七月十五盂兰盆会最早记载
宋孟元老《东京梦华录》卷八"中元节"："以竹竿斫成三脚，高三五尺，上织灯窝之状，谓之盂兰盆……"
明田汝成《西湖游览志余》卷二十——杭州中元放河灯盛况
对应精怪
名称： 水灯精
来源： 一盏从来没有漂到"终点"的河灯。在苏州河上漂了几十年，水鬼们轮流推着它往前走，但它永远到不了入海口——因为一盏河灯的终点不是入海口，是被人看见的那一刻。
外形： 一个南瓜壳做的小船，中间有一截永远不会烧完的蜡烛。火苗很小——黄豆大——但风也吹不灭，雨也浇不灭。漂过的时候水面会映出淡淡的橙黄。
万象里设定
每年中元节水鬼社区的河底大联欢浮上来时，水灯精是领航的。它在最前面，后面跟着所有今年新放的河灯。那些灯大部分在入海口前就灭了——水灯精替它们漂完了最后一段。它从来不抱怨。"漂了几十年了，多漂几盏也不累。"有人问它为什么不灭，它说："我怎么知道。可能有人在看我。"
参考资料： 孟元老《东京梦华录》；田汝成《西湖游览志余》